假定

(原於2005年3月31日發表於舊網誌)

上個週末是美國的復活節假期, 我的指導教授在假期的前夕跑了幾個地方, 辦了一些雜務. 在這些地方她觀察到: 服務人員在結束服務之後都會預祝她 "復活節快樂." 而這個生活經驗讓她思考起人們在日常生活中常會有的預先假定現象

她於是根據美國國家人口普查局 (U.S. Census Bureau) 的數據提出一個相當值得討論的問題: (插播一下, 根據美國聯邦憲法規定, 國家人口普查局必須每十年進行一次全國性的人口普查, 而這些人口數據之後會作為分配各聯邦州在眾議院能擁有多少席位的依據. 可能是最近台灣各政黨對於修憲將立委席次減半爭論不休的新聞讓我想起了美國人口普查局這項相當有趣且重大的任務). 在最近一次的人口普查中, 將近3/4的美國民眾表示自己是基督徒. 眾所周知, 復活節是一個屬於基督教徒的節日. 所以當服務人員預祝每位顧客 "復活節快樂" 的同時, 有1/4的機會那位顧客其實不是基督教徒

(美國人口普查局針對美國人民宗教屬性的統計數據)

相較於台灣, 我個人認為宗教對於美國社會的影響要重大得多. 一位美國人的宗教信仰常會決定他對婚姻, 同性戀, 墮胎, 等議題的看法. 但在台灣我們一樣可以看到一些類似的現象: 例如一般人對生長於台灣南部及北部的人民其支持政黨的概括性刻板印象; 又或者是部分台灣民眾對於外籍勞工或中國大陸人民的觀感是極度負面的. 這些印象通常都是從社會大體狀況及個人經驗所做出的推論, 沒有絕對的對或錯, 但是人們常常會忽略掉其本身是從相對性的數據或現象
做絕對性的評斷

這個問題也可以在各項專業中討論. 每個人的生長環境或多或少都會影響其對特定議題的看法及印象, 這本無可厚非. 但預設的立場或偏剖的定見對於專業研究或從事服務性質的人員絕對有著負面的影響